C’est une terrible nouvelle qui nous vient tout droit du Kenya. Une association locale a annoncé le mardi 10 mars que la seule girafe blanche femelle du pays et son petit, né en août 2019, ont été retrouvés morts.
« À l’état de squelette »
Ces animaux sont extrêmement rares et n’ont jamais été vus dans un autre pays que le Kenya. Leur couleur blanche est due à une pigmentation de la peau.
Ce n’est pas de l’albinisme, comme on pourrait le croire, mais une particularité génétique appelée leucisme. Cette caractéristique se retrouve chez d’autres animaux comme les tigres blancs.
Les corps des deux girafes ont été retrouvés « à l’état de squelette après avoir été tués par des braconniers dans une réserve de Garissa, dans l’est du Kenya », explique Mohammed Ahmednoor, directeur de la Ishaqbini Hirola Conservancy.
Un seul mâle en vie
Le directeur de l’association s’est exprimé dans un communiqué partagé le mardi 10 mars sur cet événement et a partagé sa tristesse. »C’est un jour très triste pour la communauté et le Kenya tout entier. Nous sommes la seule communauté dans le monde à être gardienne d’une girafe blanche. Son meurtre est un coup dur pour les énormes mesures prises par la communauté pour conserver les espèces rares et uniques. »
Avec ces deux disparitions, il ne reste désormais qu’un seul spécimen de girafe blanche en vie. C’est un mâle qui n’est autre que le fils de la girafe abattue par des braconniers.
« Une perte à long terme »
Le directeur de l’association a également expliqué que ces assassinats étaient des pertes importantes pour la recherche et pour le tourisme.
« C’est une perte à long terme étant donné que les études et les recherches en génétique qui constituaient un investissement important dans la région par les chercheurs, ont maintenant disparu. De plus, la girafe blanche boostait le tourisme dans la région.«
Une perte considérable pour de nombreuses raisons. La femelle avait été repérée pour la première fois en 2017. Une vidéo dans laquelle elle apparaissait avec son girafon avait ému les internautes. (gent.side)
