Plus d’un demi-siècle après le démarrage de la production pétrolière, le Gabon importe environ 90 % du gaz butane consommé dans les ménages. Il y a quelques années, les autorités ont décidé d’inverser cette tendance dans le cadre de la diversification de l’économie. Bonne nouvelle en perspective, Perenco, une compagnie pétrolière française, vient d’annoncer qu’elle lancera dès 2023 une usine qui produira 10 000 tonnes de gaz butane par an.
Le nouveau directeur général de la compagnie pétrolière française Perenco s’est personnellement rendu au cabinet du ministre du Pétrole, Vincent de Paul Massassa, pour lui annoncer la bonne nouvelle. Adrien Broche a affirmé que la nouvelle usine qui produira 10 tonnes de gaz butane à Batanga dans les environs de Port-Gentil rentre en production dès l’année prochaine.
« Nous avons lancé avec l’État du Gabon un grand projet, qui va permettre de produire du gaz domestique à l’horizon 2023, ce qui va permettre de diminuer les importations du Gabon et donc de développer le gaz au sein du pays », déclare Adrien Broche.
Une importation en gaz qui va se poursuivre à court terme
La demande de gaz butane est très forte au Gabon. Le pays produit actuellement 20 % de sa consommation nationale. L’offre de Perenco est estimée à 20 %. Le déficit sera donc de 60 %. Libreville continuera donc à importer. Cependant, à moyen terme, le Gabon, qui a mis le cap sur la valorisation du gaz, envisage d’en devenir un exportateur, explique Edgard Mbina Kombila, directeur général des hydrocarbures.
« Ce qui est sûr déjà, c’est que les réserves de gaz du Gabon sont assez importantes au vu des données dont nous disposons. Aujourd’hui, nous avons une task-force essentiellement dédiée à tous les projets gaziers. Donc, de ce point de vue, le Gabon peut prétendre devenir un pays exportateur de gaz dans quelques années », dit-il.
Une augmentation des prix du gaz ?
Produire localement du gaz butane, c’est bien, mais il ne faudrait pas que les prix soient revus à la hausse, le Gabon étant un petit marché, prévient Ibrahim Sendjet Mboulou, président de l’organisation gabonaise des consommateurs.
« Nous sommes contents, parce que le gaz se fait rare de temps en temps, parce qu’il est importé. Et maintenant que Perenco dit qu’il va produire sur place, nous les consommateurs, nous pensons que c’est une bonne chose. Mais nous ne souhaitons pas que les tarifs puissent augmenter avec l’arrivée de cet opérateur économique. On souhaite que le prix soit revu à la baisse parce que l’offre va augmenter. Et dans ce cas, la concurrence doit jouer et les tarifs doivent normalement baisser. Si les prix augmentent, il nous trouvera sur le chemin ».
Selon une récente étude commandée par les autorités, le Gabon dispose des réserves gazières d’environ 100 milliards de mètres cubes. (alibreville.com)
