Deux hommes ont été arrêtés pour avoir tué deux éléphants dans le nord du Liberia, a déclaré lundi le responsable d’un parc national, alors que le gouvernement de ce petit pays d’Afrique de l’ouest essaie de protéger l’espèce.
John Flomo, le responsable du parc national forestier de Wologizi, a déclaré à l’AFP que les cadavres de deux éléphants ont été découverts avec leurs défenses encore intactes dans le nord du comté de Lofa au début du mois. La police a arrêté au cours du week-end deux hommes soupçonnés d’avoir tué les éléphants, a-t-il déclaré. Un troisième suspect est en fuite. « Tous les animaux du parc sont protégés par la loi, et quiconque est surpris en train de les tuer doit faire face à la rigueur de la loi », a déclaré M. Flomo.
Le Liberia, pays pauvre avec des étendues de forêt tropicale vierge, abrite plusieurs centaines d’éléphants de forêt. L’espèce est menacée d’extinction, selon l’Union internationale pour la conservation de la nature, en raison de la diminution progressive de l’habitat ainsi que du braconnage pour l’ivoire et la viande de brousse.
On sait très peu de choses sur les éléphants de forêt du Liberia, mais une enquête publiée cette année par l’ONG Elephant Research and Conservation (ELRECO) a estimé qu’il en restait entre 350 et 400 dans le pays. Le Liberia cherche à protéger les animaux, infligeant des amendes à toute personne prise en train de chasser dans des zones de conservation….(Africa Radio)
