Un Texan a plaidé coupable pour fraude et blanchiment d’argent après avoir obtenu plus de 1,6 million de dollars d’aides financières pendant la crise sanitaire.
Un achat lourd de conséquences. Lee Price a été condamné à neuf ans de prison après avoir obtenu frauduleusement 1,6 million de dollars d’aide Covid-19 dans le cadre du Paycheck Protection Program (PPP) mis en place pendant la crise sanitaire. Il en avait profité pour acheter une voiture de sport Lamborghini ainsi que plusieurs articles de luxe.
Comme le rapporte le département de la Justice, « Price a menti sur le nombre d’employés et les dépenses salariales pour chaque demande » formulée pour trois différentes entreprises portant son nom. Le Texan a également « formulé une demande au nom d’une personne décédée peu avant ».
S’il n’est pas la première personne à déjà avoir été condamné pour des faits similaires, c’est sa manière de dépenser qui a intrigué les enquêteurs. Il en a profité pour rembourser un crédit immobilier, il a acheté « une Lamborghini Urus, un camion Ford F-350, une montre Rolex », pour des tarifs de 233 000, 85 000 et 14 000 dollars, ont précisé les autorités américaines.
Plus de 700.000 dollars ont été saisis
Plus de 700 000 dollars frauduleusement obtenus ont été saisis et seront déduits des remboursements qu’il devra effectuer. Son avocat, Tom Berg, est également intervenu à propos de l’affaire. « Il espère que d’autres comprendront qu’il n’y a pas d’argent facile. Il va passer les 110 mois de sa sentence à réfléchir, se repentir et rebâtir sa vie gâchée », a-t-il déclaré.
De nombreuses enquêtes pour escroquerie à l’aide financière ont été ouvertes aux États-Unis. Pendant la crise sanitaire, près de 11,9 millions de prêts garantis par l’État ont été autorisés permettant ainsi aux entreprises de subvenir à leurs besoins financiers.
Plus de 160 personnes ont été inculpées pour des faits similaires, dans le cadre de 95 enquêtes. Au total, les autorités américaines ont récupéré plus de 75 millions de dollars indûment obtenus. (Capital)
