Une Américaine est devenue la troisième personne au monde à avoir été guérie du VIH après avoir bénéficié d’un traitement expérimental. Il consiste à transplanter des cellules souches récoltées à partir du sang trouvé dans le cordon ombilical et le placenta.
Les chercheurs parlent d’une véritable avancée médicale. Grâce à un tout nouveau traitement, une Américaine est devenue la troisième personne au monde à avoir été guérie du VIH, a annoncé le New York Times, ce mardi 15 février. Ce cas précis a été présenté lors d’une conférence médicale à Denver. La patiente, diagnostiquée de la maladie en 2013, a bénéficié d’un traitement expérimental consistant à transplanter du « sang de cordon », des cellules souches récoltées à partir du sang trouvé dans le cordon ombilical et le placenta, en 2017. C’est la première fois que cette méthode est connue pour avoir été utilisée comme un remède fonctionnel contre le VIH.
Les deux patients précédemment guéris de la maladie étaient tous deux des hommes, qui ont pu être soignés grâce à un don de moelle osseuse. Ces greffes provenaient de donneurs porteurs d’une mutation bloquant le VIH, une procédure plus invasive et risquée que celle utilisée pour soigner la New-Yorkaise.
La thérapie génique, stratégie viable pour un traitement curatif du VIH
La nouvelle technique a été mise au point par des chercheurs de l’université Weill Cornell Medicine de New York. Sans effets secondaires, la patiente a pu quitter l’hôpital après 17 jours et se trouve en bonne santé. Le sang de cordon ombilical, qui a été prélevé sur un membre de sa famille, a permis de booster son système immunitaire.
Sharon Lewin, présidente élue de l’International Aids Society, a averti que la méthode de transplantation utilisée dans ce cas ne serait pas un remède viable pour la plupart des personnes vivant avec le VIH. Mais elle a ajouté que cet exemple « confirme qu’un traitement curatif du VIH est possible et renforce encore l’utilisation de la thérapie génique comme stratégie viable pour un traitement curatif du VIH. » (Capital)
