Il réclamait une «no-fly-zone», Zelensky aura finalement des drones et des systèmes de défense antiaérienne. Le président américain Joe Biden a autorisé ce mercredi «à la demande» du chef de l’Etat ukrainien Volodymyr Zelensky l’envoi de 800 millions de dollars d’aide militaire supplémentaire à l’Ukraine. Soit une enveloppe «sans précédent» d’un milliard de dollars en une semaine pour faire face à l’invasion russe. Le président ukrainien avait justement réclamé dans la matinée davantage d’aide dans un discours fervent adressé au Congrès américain. Quelques heures plus tard, le président des Etats-Unis a donc signé, devant les caméras, le texte qui permet cet envoi massif de nouveaux équipements.
Le locataire de la Maison Blanche n’a en revanche pas donné suite à la principale demande de son homologue ukrainien. A savoir l’instauration d’une zone d’exclusion aérienne par l’Otan (et donc par les forces américaines) afin de repousser les avions et les missiles russes hors du ciel ukrainien. «Créer une zone d’exclusion aérienne au-dessus de l’Ukraine, pour sauver des gens, est-ce trop demander, pour empêcher la Russie de terroriser nos villes ?» a alors lancé Zelensky sans trop d’espoir. La semaine dernière, Biden avait déjà balayé la demande, assurant qu’un tel engagement reviendrait à «une confrontation directe entre l’Otan et la Russie», et donc à une «Troisième Guerre mondiale que nous devons nous efforcer d’éviter».
«Si c’est trop demander, nous proposons une alternative. Vous savez de quel type de systèmes de défense nous avons besoin», a alors réclamé Zelensky faute de mieux. Comprendre des drones et des équipements antiaériens rendant beaucoup plus opérants les missiles déjà employés par les Ukrainiens pour riposter aux frappes russes. Ce qu’il a donc obtenu.
800 systèmes de défense antiaérienne et 100 drones
Malgré son refus, Joe Bien promet toutefois de permettre à l’armée ukrainienne de se doter d’équipements plus performants, notamment face aux dangers venus du ciel. Les Etats-Unis vont ainsi aider l’Ukraine à se procurer des systèmes de défense antiaérienne «à plus longue portée». Gregory Meeks, président de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, a précisé sur CNN que ces déclarations faisaient référence à des «S-300», des systèmes de missiles sol-air russes, qui pourraient être envoyés à l’Ukraine par d’autres pays membres de l’Otan.
Dans le détail, l’Ukraine va aussi recevoir 800 systèmes de défense antiaérienne «Stinger», 9 000 systèmes antichars, environ 7 000 armes légères (fusils, armes automatiques, pistolets, etc.) et 20 millions de munitions. Les Etats-Unis vont aussi donner 100 drones, ce qui, selon le président américain, «illustre notre engagement à donner à l’Ukraine nos systèmes les plus perfectionnés pour sa défense».
Qualifiant Vladimir Poutine d’«autocrate» qui, à travers l’Ukraine, s’en prend «à la volonté humaine d’être libre», Joe Biden a assuré que «l’Amérique se tenait avec les forces de la liberté». Selon lui, le président russe «inflige à l’Ukraine une destruction épouvantable, il s’en prend à des immeubles résidentiels, à des maternités, à des hôpitaux», a-t-il ajouté. Et de tancer : «C’est abominable.» (Libération)
